Andre Verdilhan

André Verdilhan voit le jour le 14 mars 1881 à Marseille et s’éteint en 1963 dans cette même ville qu’il affectionne tout particulièrement. Sa famille est modeste. Son père exerce le métier de maître cantonnier. Frère cadet du sculpteur Louis-Mathieu Verdilhan, il développe très tôt une passion pour les arts. Il s’inscrit à l’École des Beaux-Arts de Marseille, où il est formé par Alphonse Moutte. Rapidement, il se distingue en sculpture, affichant un talent prometteur qui le conduit à Paris, où il poursuit son apprentissage auprès du sculpteur italien Filippo Colarossi.

Sa carrière prend un tournant majeur en 1906, lors de sa participation au Salon des indépendants, où il présente des masques, des bustes, dont celui du poète Paul Verlaine. Entre 1910 et 1914, il continue d’exposer au Salon d’automne et dans plusieurs galeries parisiennes, mettant en avant son travail en sculpture et en peinture. Des œuvres comme « Parade du cirque Valat » (1914) et « Pêcheurs d’oursins » (1920) illustrent son affection pour la vie quotidienne.

En 1913, André reçoit une commande de la fédération des syndicats maritimes pour créer un monument en hommage aux victimes de la mer. Le monument aux héros et victimes de la mer, un groupe en bronze, est inauguré le 14 juillet 1923 derrière le Palais du Pharo à Marseille, constituant un moment marquant de sa carrière.

En 1936, l’artiste est nommé peintre du département de la Marine et contribue à la décoration du prestigieux paquebot Normandie. Après 1945, son travail évolue vers des natures mortes et des paysages, tout en conservant une approche réaliste. Son style se caractérise par une palette de tons clairs et lumineux, se distinguant par un équilibre harmonieux et une attention minutieuse aux détails.

Son engagement envers les petites gens, les travailleurs et son cher port de Marseille est incarnée dans son oeuvre.